A água constitui um recurso estratégico que é fonte de conflito em muitas partes do mundo, especialmente naquelas onde existe uma pressão progressiva por seu uso ou a existência de um Estado que desenvolve políticas de gestão ou uso que impliquem em prejuízo para outros Estados.
Alguns estudos dizem que o conflito não é resultado da escassez. Outras investigações mostram que a probabilidade de conflito aumenta quando dois fatores ocorrem:
- Se o ambiente físico da bacia hidrográfica sofrer uma mudança grande ou rápida, como a construção de uma barragem, um programa de irrigação;
- Se as instituições existentes não forem capazes de assimilar e lidar eficazmente com essa mudança.
O falecido Presidente da antiga URSS, M. Gorbachev, falou do conceito de “água para a paz” e indicou que tinha alguns eixos principais:
- a relação multifacetada entre a água e a guerra (a água na luta contra a pobreza),
- o fornecimento de água segura ,
- serviços de água e saneamento confiáveis e equitativos como base da relação entre cidadãos e poderes públicos,
- as bacias compartilhadas que existem no mundo em que vive 40% da população mundial.
A Organização das Nações Unidas estabelece uma série de deveres e poderes para os Estados sobre as bacias compartilhadas para outros usos que não a navegação, como: uso equitativo e razoável, dever de não causar danos, deveres processuais de comunicação e proteção dos ecossistemas.
O conceito de “hidrodiplomacia” foi definido para o conjunto de princípios gerais de prevenção de conflitos incluídos na Comissão de Direito Internacional das Nações Unidas, em relação a potenciais conflitos sobre recursos hídricos e que afetam mais de duzentas e setenta e seis bacias hidrográficas compartilhadas no mundo e que afetam três bilhões de pessoas.
Atualmente, a tendência internacional é de uma abordagem integral das bacias hidrográficas e do curso d’água que estabelece algum limite fronteiriço entre os Estados.
A gestão e regulação dos recursos hídricos com uma abordagem de bacias hidrográficas requerem uma integração das águas superficiais com outros recursos interligados, principalmente as águas subterrâneas.
Devido à estreita inter-relação, devem ser considerados como um único recurso, o que reforça a necessidade de cooperação voltada para a gestão integral dos recursos hídricos compartilhados.
Prevê-se um aumento da atividade diplomática para reforço da cooperação, nas bases indicadas, bem como troca de conhecimentos técnicos, partilha de informação, etc.
Uma parte essencial da proteção do ecossistema é a necessidade de manter os fluxos ambientais, que está sendo cada vez mais aceito como um componente essencial da gestão integrada da água.
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