Em uma década o chocolate pode se tornar um produto escasso. As árvores na África Ocidental estão enfraquecidas e ameaçadas por epidemias como resultado das mudanças climáticas.
Especialmente Gana e Costa do Marfim que podem gerar um déficit de dois milhões de toneladas.
E há algo pior: 600.000 pequenos agricultores vêem seu modo de vida e renda ameaçados, assim como um comércio internacional avaliado em 160.000 milhões de dólares. Espera-se que tudo isso cause distúrbios e instabilidade política.
As epidemias, especialmente a chamada doença do broto inchado do cacau, são as principais culpadas, pois, entre outros aspectos, seus sintomas são reconhecíveis depois de mais de um ano após a infecção.
O cacaueiro não possui resistência natural contra pragas. Crescendo na Amazônia e depois na América Central, não foi exposto a vírus africanos (badnavírus), portanto não conseguiu desenvolver imunidade natural.
A sequência completa do DNA pode nos permitir encontrar mecanismos para combater essa doença que surgiu na primeira metade do século XX. Modificações genéticas podem tornar o cacaueiro mais resistente, usando também outras culturas para criar uma barreira verde que envolve as plantações de cacau.
As espécies dessas barreiras não devem ser vulneráveis ao vírus ou espalhá-lo para o resto. Podem ser usadas espécies como limoeiros, oliveiras ou plantações para obter óleo de palma.
Os principais marcadores genéticos foram identificados para o cacau: aqueles que afetam seu rendimento, sabor e até sua resistência a doenças.
Se um híbrido pudesse ser criado para o cultivo de cacau, as melhores linhagens seriam escolhidas.
O progresso mais rápido contra a doença é oferecido ao mesmo tempo pelo mais controverso: a modificação genética, as técnicas CRISPR têm potencial encorajador.
A mudança climática acelera a transformação de vírus criando algumas espécies muito agressivas.
Quando o produto não puder ser obtido de outra forma, talvez a Europa e seus “anti-OGM” mudem de ideia.
Você sabia que a Verakis organiza uma Missão Técnica sobre chocolate na Europa ?
Alberto Berga Monge – Madrid, 31 de agosto de 2022.
O Prof. Dr. Alberto Berga Monge é médico veterinário espanhol, professor e colaborador Verakis, professor colaborador da Universidade de Zaragoza, auditor da União Europeia e diretor da AMB Consulting, e escreve para o blog da Verakis.
Fonte: https://apsjournals.apsnet.org/doi/epdf/10.1094/PHYTO-12-18-0477-RVW