A ciência afirma que as emissões globais de gases de efeito estufa, no século passado, fizeram do sul da China um ponto crítico para o surgimento dos coronavírus transmitidos por morcegos. Um dos efeitos do aquecimento global seria a expansão de habitats florestais amigáveis para morcegos.
Mas quase metade da população mundial não tem conhecimento do efeito das mudanças climáticas nas doenças infecciosas, conforme indicado em estudos revisados.
Um novo estudo, também revisado aqui, fornece a primeira evidência de um mecanismo pelo qual as mudanças climáticas podem ter desempenhado um papel direto no surgimento do SARS-CoV-2, o vírus causador da pandemia de Covid-19.
O estudo indica que – o aumento das temperaturas, os níveis atmosféricos mais elevados de CO2, os padrões de precipitação alterados, maior iluminação -, são a origem de um processo de transformações em larga escala, que transformou terras como o matagal tropical em savanas tropicais e florestas decíduas. Tudo isso forma um ambiente adequado para muitas espécies de morcegos da região que vivem predominantemente em florestas. O aparecimento de um na variedade de morcegos pode aumentar a probabilidade de coronavírus, com propriedades potencialmente prejudiciais para a humanidade.
Quarenta espécies adicionais de morcegos foram encontradas em Yunnan no século passado, abrigando 100 tipos de coronavírus transmissíveis. A população mundial de morcegos carrega cerca de 3.000 tipos diferentes de coronavírus. As cepas de coronavírus encontradas, no sul da China, sugerem que essa área pode ser a origem de duas linhagens nascidas de morcegos.
A região identificada pelo estudo como um ponto crítico de aumento do fator climático na riqueza de espécies de morcegos, também abriga pangolins, que se presume atuar como hospedeiros intermediários para o SARS-CoV-2.
A redução do risco de futuras infecções zoonóticas, sem dúvida, envolve a introdução de medidas para proteger os habitats naturais, impondo restrições à caça e ao comércio de animais selvagens. Também o desencorajamento de dietas com altos níveis de risco zoonótico.
Sem abusar do recurso ao medo na narrativa das mudanças climáticas, como muitas vezes se pratica, o alerta e a ação podem ser usados para gerar novos comportamentos.
Alberto Berga Monge – Madrid, 24 de março de 2021.
O Prof. Dr. Alberto Berga Monge é médico veterinário espanhol, professor e colaborador Verakis, professor colaborador da Universidade de Zaragoza, auditor da União Europeia e diretor da AMB Consulting, e escreve para o blog da Verakis.
Imagem: Dieterich01
